Hvað er jarðgerðarhæft og hvers vegna?

Plastmengun er veruleg ógn við umhverfi okkar og hefur orðið alþjóðlegt áhyggjuefni. Hefðbundnir plastpokar eru stór þáttur í þessu vandamáli, þar sem milljónir poka enda á urðunarstöðum og sjó á hverju ári. Undanfarin ár hafa jarðgerðar og niðurbrjótanlegar plastpokar komið fram sem hugsanleg lausn á þessu vandamáli.

Jarðgerðar plastpokar eru gerðir úr efnum úr jurtaríkinu, eins og maíssterkju, og eru hannaðir til að brotna hratt og örugglega niður í jarðgerðarkerfum. Lífbrjótanlegar plastpokar eru hins vegar gerðir úr efnum sem hægt er að brjóta niður af örverum í umhverfinu eins og jurtaolíu og kartöflusterkju. Báðar tegundir poka bjóða upp á umhverfisvænni valkost en hefðbundna plastpoka.

Nýlegar fréttir hafa bent á vaxandi vandamál plastmengunar og brýna þörf fyrir sjálfbærari lausnir. Í rannsókn sem birt var í tímaritinu Science áætluðu vísindamenn að nú séu yfir 5 billjón plaststykki í heimshöfunum, en talið er að um 8 milljónir tonna af plasti berist í hafið á hverju ári.

Til að berjast gegn þessu vandamáli hafa mörg lönd byrjað að innleiða bönn eða skatta á hefðbundna plastpoka. Árið 2019 varð New York þriðja ríkið í Bandaríkjunum til að banna einnota plastpoka og sameinast Kaliforníu og Hawaii. Á sama hátt hefur Evrópusambandið tilkynnt áform um að banna einnota plastvörur, þar á meðal plastpoka, fyrir árið 2021.

Rottanlegur og niðurbrjótanlegur plastpokar bjóða upp á hugsanlega lausn á þessu vandamáli, þar sem þeir eru hannaðir til að brotna niður hraðar en hefðbundnir plastpokar og eru ekki skaðleg umhverfinu. Það dregur einnig úr trausti okkar á óendurnýjanlegu jarðefnaeldsneyti sem notað er til að framleiða hefðbundna plastpoka. Á sama tíma verðum við að hafa í huga að þessir pokar þurfa enn viðeigandi förgun til að draga úr plastmengun á áhrifaríkan hátt. Einfaldlega að henda þeim í ruslið getur samt stuðlað að vandamálinu.

Að lokum eru jarðgerðar og lífbrjótanlegar plastpokar sjálfbærari valkostur við hefðbundna plastpoka og geta hjálpað til við að berjast gegn plastmengun. Þegar við höldum áfram að taka á plastmenguninni er mikilvægt að við leitum að sjálfbærari lausnum og tökum að okkur sjálfbærari lausnir.